历代割据于四川盆地者，往往会定都于成都。而要守住四面皆高山的（西有青藏高原，北有米仓山、大巴山，南有云贵高原，东有巫山、武陵山、大娄山）四川盆地，需要建置军事重镇。由于西向与南向基本没有威胁，所以蜀中防御主要是北与东两个方向。
于北，历代蜀国往往都会置重兵于汉中。汉中位于秦岭以南，米仓山、大巴山以北的汉水谷地，是由关中入川的重要门户。中原王朝只要拿下汉中，就基本等于宣告蜀国的游戏结束了。
由于汉中作为成都的门户名气太大，人们往往忽略了东线的两重门户。蜀国的东线两重门户，东边的是现在重庆（直辖）市奉节县，西边的是现在的重庆市区。
奉节在古代有个大名鼎鼎的名字——白帝城。李白所谓朝辞白帝彩云间，蜀汉昭烈帝刘备托孤于诸葛亮之所在。不知道是不是巧合，只要四川盆地有割据势力，其东线边界往往就在奉节一带。比如三国蜀汉，五胡十六国的成汉，五代十国的前蜀（曾控制更东部的湖北宜昌，时称峡州）、后蜀多是如此。而奉节以东，就是湖北，也就是古代的荆州地界。
蜀汉大将关羽大意失荆州后，东吴控制荆州，其兵锋距离奉节已非常近了。所以奉节成了蜀汉防御东吴的军事重镇，其地位不亚于汉中。
不独蜀汉如此，成汉、前蜀、后蜀都是这样，屯重兵于此，为了就是防备江东之兵溯长江西进。尤其是蜀汉，出了奉节（刘备改为永安宫）不远就是瞿塘峡，就是东吴控制的巫山县。刘备兵败夷陵后，没有回成都，而是留在奉节，就是防备吴兵。刘备托孤的不止是诸葛亮，还有大臣李严。李严的任务，不是跟诸葛亮长驻汉中，也不是留守成都，而是驻守奉节。之后，诸葛亮派大将陈到率蜀汉精锐的白毦兵（诸葛亮称为西方上兵）驻扎奉节，可见蜀汉对东吴防备之深。
对于蜀中王朝来说，不考虑北方王朝兵出汉中，从北线进攻蜀中，只考虑东线的江东王朝。如果江东王朝出兵三峡，向西进攻奉节，而奉节保不住的话，那就要依靠第二道门户——重庆（下皆指重庆市区）了。
《三国演义》有个著名桥段，就是张飞义释严颜。张飞率兵入川，在巴郡城下用计擒获了益州牧刘璋的巴郡太守严颜。巴郡，就是现在的重庆。
早在公元前316年，秦惠文王看中了重庆特殊的地理位置，在重庆设置巴郡。由秦入汉以来，巴郡都是四川盆地内与蜀郡（成都）齐名的大城市。换言之，重庆与成都，这两座四川盆地中的大都市，早在两千多年就开始上演双城记了。1997年重庆市没有直辖之前，四川省就一直称为巴蜀。
重庆位于四川盆地的东部，万里长江从西南向东北流去，嘉陵江在重庆汇入长江。而嘉陵江还有两条重要的支流，西有涪水（涪江），东有渠江。溯涪江而上，可以达到成都北面的门户涪县（刘璋在此与刘备会面）。如果溯嘉陵江（汉时称西汉水）而上，可达到川中重镇阆中、葭萌关（演义中张飞在此大战马超）。
由于蜀地与荆州的交通主要依靠三峡两岸的谷地，当然更便捷的是坐船溯长江而上。这样，就会抵达重庆。而重庆四通八达的水陆交通，让重庆成为四川盆地东部重要的交通要塞。由东向西进攻的军队，如果拿下重庆，就基本拿到打开成都的大门钥匙。
如果走水路，可从长江在重庆进入涪江，或者继续溯长江西上，至现在的宜宾进入岷江，上溯至岷江之滨的成都。在明朝之前，古人是一直把岷江当成长江上游的，而不是现在的金沙江。如果走陆路，那就更方便了，多是平原地带，易于用兵。刘璋邀请刘备入川，然后防御汉中张鲁，刘备就是从荆州先至重庆，再溯涪江至涪城与刘璋会面的。
刘备攻刘璋不利，诸葛亮被迫率荆州兵入川，走的和刘备基本是同一条路线。荆州兵在攻下巴东（重庆直辖市东北）后，开始进攻巴郡，张飞擒获严颜。荆州兵拿下重庆，刘璋东线门户洞开，势不能为了。蜀汉建立后，特别重视重庆的军防地位。之前李严守奉节，换了陈到驻守。李严去了哪里？移住江州（重庆）。诸葛亮调李严离开永安而守重庆，是在最极端的情况下，蜀汉丢掉永安还能守重庆。只要守住重庆，即使孙权有异心，成都无虞。李严的地位肯定是高于陈到的，由此可见，重庆对蜀汉有多么的重要。
重庆的重要性，不仅体现在西川势力防御江东上，也体现西川势力进攻江东上。秦惠文王在灭蜀之后拿下重庆，一个重要原因，就是重庆是楚国的西线交通要塞。
楚国很强，但拿重庆附近的巴国毫无办法。地盘并不算大的巴国经常给楚国制造麻烦，就是因为重庆位于长江上游，兵出三峡较易，楚军不易防守。秦国拿下重庆后，就随时可以对楚国西线构成重大威胁。秦军威胁楚国国都郢（湖北省荆州市区），在没有拿下重庆之前，一般只能兵出武关，从汉水方向威胁到楚都。而今有了重庆，秦军可以兵出三峡，则严重牵扯了楚国防秦的兵力。公元前278年，秦军入郢，楚被迫迁都。其中一个重要原因，就是秦军占有重庆。
历代割据江南者（如东晋、南朝、南宋），国都在南京或杭州。而要守住西线，一般会有这么一个顺序：先守关中、再守成都、再守重庆，再守襄阳。关中丢了，还能死保成都。如果成都丢了，意味着四川盆地已不可保。那接下来，就是死守重庆，如果让北军从重庆兵出三峡，江汉平原就无险可守，襄阳就无法固守了。
宋理宗淳祐初年（1241年改元淳祐），大臣介玠奉命于危难之间，以四川安抚使的身份兼知重庆府。之前，宋理宗就和大臣讨论过重庆的重要性。有大臣认为重庆是三峡的西线门户，如果蒙元军从重庆出三峡，我们就将大门洞开了。还有人认为：守不住成都，已丢掉四川；再丢掉重庆，江南难保。如果固守重庆，退可固守三峡，进可收复四川。昏庸如宋理宗，也知道重庆事关南宋半壁江山的安危，这才派介玠入蜀。大名鼎鼎的钓鱼城之战，蒙古大汗蒙哥身死，据说解救了被蒙元军攻打的欧洲。而钓鱼城，就位于重庆以北、嘉陵江三江会合处的合川。
元朝末年，明玉珍割据四川盆地建立夏国。不过，夏国国都却在重庆，而不是成都，这是为什么？很简单，当时夏国最大的敌人是占据长江中下游地区的吴王朱元璋，元朝势力已不是夏国主要威胁。夏国定都于重庆，可以屯重兵守重庆，防御朱元璋的军队出三峡攻夏。如此，重庆安则蜀安，重庆要是守不住，迁都成都也躲不掉朱元璋的追杀。当然，最终还是由明朝灭掉了夏国，时间是1370年。
本文来源：地图帝
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