五月春深，领略过芍药的妖娆、月季的优雅、鸢尾的清新，更有不容错过的四照花。相比其他晦涩难懂的植物名称，“四照花”这个名字可以说是非常简单直白的名字了，只要见过它开的花，就能一下抓住它主要的形态特征：四个白色“花瓣”包围着中心一颗淡绿色的小球体，模样十分可爱。
1、植物介绍
四照花（学名：Cornus kousa subsp. chinensis (Osborn) Q. Y. Xiang）是山茱萸科山茱萸属落叶小乔木，高5-9米。单叶对生，厚纸质，卵形或卵状椭圆形，叶柄长5-10毫米，叶端渐尖，叶基圆形或广楔形，脉腋具黄褐色毛或白色毛。头状花序近球形，生于小枝顶端，具20-30朵花；花序总苞片4枚，长达5厘米，花瓣状，乳白色。花萼筒状；花盘垫状。果球形，紫红色；总果柄纤细，花期5-6月，果期8-10月。
2、生长环境
四照花分布于内蒙古、山西、云南等省区。四照花生长于海拔600-2200米的森林中 ，喜温暖气候和阴湿环境，喜光，生于半阴半阳的地方，可见于林内及阴湿山沟溪边。适生于肥沃而排水良好的土壤。适应性强，耐热，能耐一定程度的寒、旱、瘠薄。能忍受-28℃的低温和43.4℃的极端高温。在年降水量350-1000毫米、无霜期150-210天的条件下生长良好。
3、应用价值
四照花树形整齐，初夏开花，总苞片色白如蝶，盛开时如满树的蝴蝶在上下飞舞，是良好的蜜源植物，花粉营养丰富，可作多种食品添加剂。核果聚生成球形，红艳可爱，味甜可食，还可酿酒；叶片光亮，入秋变红，红叶可观赏近1月。中国很早就将其栽培于庭院中以供观赏，常以常绿树为背景栽植于公园、宅旁、路边。孤植、丛植或栽成行道树。
四照花果实酸甜可口，营养丰富，果实内含有维生素丙、有机酸、脂肪、醣类和有机物及无机盐类，是良好的鲜食野果，也可酿酒用，可以加工成各种果脯及高级饮料或食品。果实含油率达40%左右，除供食用外，可作化工用油制造高级香皂，还可作机械、钟表机件的润滑油和油漆原料等。花果药用可补肺、散淤血、防暑降温、提神醒脑、增进食欲。材质呈红褐色，坚硬，纹理细致，经久耐用，可供建筑和精雕材料。叶可代茶；可作饲料。可作净化空气的环保植物，排污除尘能力与构树近似。
四照花以播种繁殖较好，可扦插成熟枝条、嫁接或压条，也可行分株繁殖。四照花的快速繁育方式的优化具有非常重要的应用价值和生产价值，对此开源创众农业已将其列入植物非试管高效快繁技术的研发列表。
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