光棍树
大家说到树的时候，脑海中自然就会浮现这样的场景——粗大的树干，枝繁叶茂的……可你一旦去过非洲的东部或南部，就会发现那里会有一种奇怪的树，它的全身光秃秃的，没有一片叶子，因此大家都叫它光棍树。这种光棍树原产自东非和南非，主要生长在热带的沙漠地区，在我国的海南岛也有光棍树。在南京中山植物园的温室里，有两株一年到头光溜溜不长叶子的绿色植物，叫做绿玉树。即使绿玉树的枝顶上偶然长出一些很小的叶子，过一段时间也枯萎了，因此，人们也叫它光棍树。其实，光棍树也是有叶子的，只是非常小，脱落得又快，不容易被人看到。光棍树虽然没有绿油油的叶子，看上去的模样也不好看，但它却能够在严酷的干旱环境中生存下来。
那为什么像绿玉树这样的光棍树会出现只长树干、枝条，而没有叶子的奇怪现象呢？原来，光棍树的原产地主要是非洲的热带沙漠地区，那里气候干旱，雨水稀少。所以，这些只有绿色枝条，不长叶子的树，正是它和干旱作斗争最巧妙的办法。在热带沙漠中，一些植物为了生存，除了单凭顽强的生命力以外，还要采用各种各样的巧妙办法去适应大自然。对绿色植物而言，与干旱作斗争的最常用办法就是减少叶片的蒸腾作用。在沙漠或者气候干旱的缺雨地区，这些植物就会少长甚至是不长叶子，还有的叶子全部退化成针刺状，以此来应付干旱。由此可见，有些植物不长叶子或者改变叶子的形态，再经过长期的进化，叶子就越来越小，逐渐消失了，最后变成今天这副光棍模样。这些都是植物长期在大自然中自然选择的结果。当然，也有一些植物为了适应干旱的生存环境，会在叶面上长有厚厚一层覆盖物，一般是蜡质、角质或绒毛，叶片的表面细胞排列也紧密，就像古代全身披甲的武士一样。关注微信公众号：火星四号 （送福利送j播小说视频）
光棍树虽然没有绿叶，但也能进行光合作用。这种树的枝条里含有大量的叶绿素，能代替叶子进行光合作用，制造供植物生长的养分，这样，光棍树就得以生存了。但是，如果把光棍树种植在温暖潮湿的地方，它不仅会很容易地繁殖生长，而且还可能会长出一些小叶呢！这也是为适应湿润环境而发生的变化，这些小叶片，可以增加水分的蒸发量，从而达到保持体内的水分平衡。
一般来说，光棍树可高达4米~9米，像光棍树这样的木本植物世界上还有几种，如木麻黄、梭梭树等。它们也是同光棍树一样的，光有枝而没有叶，也都是依靠树枝里面的叶绿素进行光合作用的。尽管这样，这些光棍树的枝条里面也贮藏着较多的水分，还含有乳白色汁液。这种汁液是有毒的，一旦接触皮肤后就会引起皮肤过敏，或者红肿。不过，这种光棍树也有很大的实用价值。据科学分析，在这种有毒的乳汁里含有极多的碳氢物质，可以在里面提取燃料，所以，光棍树又被认为是世界上最有希望的石油植物，在未来的世界中占有重要的经济地位。
