原先，我总觉得从未见过棠棣花。后来才知道，其实在我老家有很多棠棣树，只不过名称叫法不同，俗称郁李。每年开花时，一枝枝带刺的枝条上，悄然吐出一咕噜的花骨朵，竞相吐艳，清香袭人。远远望去，一树树、一坡坡，与桃李紧密相抱于枝条，共争春色，点缀出兄弟同心，其利断金的浓郁春意。
棠棣，亦作常棣、棠梨，又名小碧桃，为蔷薇科落叶灌木。因棠棣花成对而开，萼胚两相依，俨如亲密兄弟，氤氲着一种亲密友爱的浓浓亲情，故比喻兄弟或亲人之间血浓于水的关系为棠棣之华；又因棣音近悌，被誉为和睦之花，故有兄弟联芳，谓之棠棣竞秀及棠棣之花，其萼相辉等名句。
棠棣的花语是高贵。为何高贵？三千多年前的《诗经·小雅·棠棣》，一咏三叹：棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟，不仅灿烂了棠棣花的芳华，也是中国诗史上最先歌唱兄弟友爱的明理典范。怒放在《诗经》里的棠棣花，在深邃的《论语》中依然袅袅袅娜娜，一路芳香弥漫乡野山崖，开得炜炜如也，光华夺目。
咏棠棣花的诗很多，李商隐《寄罗劭兴》诗咏：棠棣黄花发，忘忧碧叶齐。刘禹锡有《同乐天送河南冯尹学士》诗：共羡府中棠棣好，先于城外百花开。其寓意显而易见，是说羡慕府中种植的棠棣花，比城外的野花开的早且美丽，也深含着兄弟之间的亲情，实乃全城府第公子不可比拟之意；白居易有棠梨花映白杨树，尽是死生别离处诗句，令人无不随之唤起一种缠绵绯恻的记忆情感；范成大无风杨柳漫天絮，不雨棠棣满地花的诗，却为呈现出棠棣花开的壮观景致与豪迈气势。
看啊，虽然无风，却有漫天飘絮，满地飞花；虽然不雨，却见一地棠棣，令人回味悠长。郭沫若先生在抗战时写过一部历史剧《棠棣之花》，叙述了战国时义士聂政刺韩相侠累的故事，把聂荧、聂政姐妹俩赞为棠棣之花。
我喜欢棠棣花的朴素。的确，棠棣未开花时，似乎在乡村山野中毫不起眼。但她开的花纯洁而不娇艳，苍劲而不伟岸，柔中带刚，似乎总在坚持着什么；她诱人的清香，任凭哪一缕春风，都能把她带到远方去。不知名的小鸟，在花团锦簇的棠棣花枝上栖落，嬉戏着，相爱着，无意间的雀跃便把花瓣散落到风中、雨里，用生命诠释美丽，用果实奉献热情，将自己毫无保留地展现给世界。
一个召公息棠荫的传说，今天依然倍感温暖、令人心灵震撼。据《史记·燕召公世家》记载，西周初期的召公常到田间地头体察乡情民意，坐在野棠梨树下休息，摘食棠梨果解渴，并感慨地赞叹，甘棠树好，郁郁葱葱，果实甜酸适口，百姓劳作体累，正可休息解渴，不劳一身而劳百姓，不是仁政。
于是，百姓皆夸其体恤民情、广施惠政。后人作《诗·召南·甘棠》颂召公：蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说，并集资修建召公祠，院内栽种甘棠树，纪念召公体恤民情、广施仁政博爱之心，故有召公遗爱之典故，成了千古美谈。因为爱其人，转而敬其树。不仅一如既往崇敬召伯，而且对他曾经休息过的甘棠树，也尊崇有加。睹树思人。不让修剪、砍伐，不许摧折弯曲树枝树干，一枝一叶也不忍伤害！百姓如此爱惜呵护甘棠，就是敬爱召伯。我不禁为召伯所感动，今之为政是否更应学召伯所为呢！
听老人们说，棠棣树是不老的。我相信！要不，棠棣花怎么能从千百年前《诗经》里走来，一直傲然怒放到今天，依然在装扮着繁花似锦、缤纷斑斓的春天……
——（选自图书《岁月当歌》，宋元翎著，2012年7月大众文艺出版社出版；图片来源：网络）
