别名观音菜、观音苋、血皮菜，为菊科土三七属的一种以嫩茎叶供食用的高档蔬菜。紫背天葵富含黄酮类化合物及铁、锰、锌等对人体有益的微量元素，具有很高的保健价值。
生物学特性
紫背天葵为多年生直立草本，丛生状，株高60～90cm。茎光滑无毛，分枝性强，紫红色或绿色，食用部分为嫩茎和叶。叶互生，长卵状宽披针形，长约10～16cm，宽约4～6cm，稍肉质，叶柄短，紫红色。花橙黄色，头状花序顶生或腋生，数个排列成圆锥或伞房花序。花为两性花，紫背天葵生长发育适温为20～25℃，耐热能力强，也较耐低温，在35℃的高温条件下仍能正常生长，能忍耐3～5℃的低温，5℃以上不会受冻。紫背天葵对光照条件要求不严格，比较耐阴，但光照条件好时生长健壮。喜湿润的生长环境，但较耐旱。
繁殖方法
紫背天葵有三种繁殖方式：扦插繁殖、分株繁殖和播种繁殖。
1．扦插繁殖
紫背天葵茎节易生不定根，插条极容易成活，适宜扦插繁殖，这也是生产上常常采用的繁殖方式。
2．分株繁殖
分株繁殖一般在植株进入休眠后或恢复生长前挖取地下宿根，随切随定植。但分株繁殖的系数低，分株后植株的生长势弱，故生产上一般不采用。
3．播种繁殖
紫背天葵利用种子繁殖的优点是繁育出的幼苗几乎不带病毒。
4．栽培管理
（1）温湿度调控 紫背天葵耐热、怕霜冻，因此冬春低温季节保护地栽培注意保温；夏秋季气温较高，应使用遮阳网，并揭膜通风，降低棚内温湿度，减少病虫害发生，提高品质和产量。
（2）整枝调整 定植后待植株长至15㎝高时，摘去生长点，促其腋芽萌发成为营养主枝。
（3）营养液管理
①营养液配方 可选用常规叶菜营养液标准配方。
②营养液浓度管理 基质培紫背天葵营养液适应范围很广，在EC值1.5～3.5ms/cm范围内都能生长，生理上未见异常。一般管理浓度以EC值2.0～2.5ms/cm为宜，定植初期EC值0.7～1.0ms/cm，后期浓度逐渐提高。
③营养液酸度控制 每周定期测定营养液酸碱度1次。紫背天葵适宜的pH值为6.0～6.9，若营养液pH值高于或低于此范围，应及时调整。
5．采收
定植后20～25d，苗高20cm左右，顶叶尚未展开时采收。采收时，剪取长10～15cm，先端具5～6片嫩叶的嫩梢，基部留2～4片叶，以便萌生新的侧枝。以后每隔10～15d采收1次，常年采收，每667m2产量8000～10000kg。
