美人梅是梅花樱李梅品种群中的一个品种，由法国园艺学家于1895年通过种间远缘杂交选育而成，父本是从中国引种的宫粉品种群中的一个重瓣品种，母本是大量用于园林绿化中的欧州红叶李。由于其花、叶俱美，抗性强，着花容易，成为新优绿化美化佳品，在全国各地被广泛推广应用。
一、美人梅的性状特征
美人梅为小乔木，树冠不正圆形，着花繁密，1~2朵着生于长、中及短各类花枝上。花期晚，在武汉地区于3月8日前后盛开。花大，花径在29~34毫米，平均32毫米。花蕾倒卵状椭圆，顶圆，无中孔，淡紫粉红色。花态近碟型，花心常有碎瓣。花色极浅紫至淡紫。花瓣19~28瓣，平均26.4瓣。萼片5个，淡绿而略洒淡紫红晕，有细齿，反曲至强烈反曲。花梗长5~10 毫米，紫红，常呈垂丝状。雄蕊辐射，远短于花瓣，约及瓣长的1/2，花丝淡紫红，花药小，呈土黄至鲑红色。雌蕊：1个，普洒紫晕，较发达。新梢淡暗绿而洒略紫之古铜晕，似红叶李(其远缘杂交亲本之一)。花有香味，较红叶李花味略浓，但非典型梅香。
二、美人梅的新优之处
美人梅与其父、母本相比，有许多新优之处。它继承了梅花和红叶李各自的优良特性，又克服了双亲各自的不良性状。红叶李单瓣（每朵5瓣）粉白色小花，不甚显眼，观赏性能差，但其叶片、细枝均为漂亮的红紫色，且抗性强；宫粉梅花重瓣，粉红色不甚鲜艳，花瓣平均在20瓣、花径在2.3厘米左右，以赏花为主，但其叶色为普通的绿色且入夏后叶片卷缩，落叶较早，景象不雅。而美人梅重瓣大花，每朵平均达26瓣以上，平均花径达3厘米以上，且着花极为繁密，是其他梅花品种无法比拟的，花色浅紫至淡紫色，鲜艳亮丽，也是梅花中花色唯一偏紫色的品种。美人梅花瓣层层疏叠，瓣边起伏飞舞，婆娑多姿，3月上中旬先于叶或与叶同放，花期长达20多天（一般梅花花期在15天左右），花开繁茂，花梗长垂丝状，花态飞舞，耀眼迷人。
美人梅花后从春到秋整个生长季节红叶满枝，嫩叶鲜红，老叶紫红，比红叶李的叶色更具光泽和厚实质感，叶形也比红叶李稍圆，比红叶李更具观赏性，且克服了梅花常见的夏秋叶片卷缩不良性状，落叶晚，也是最早选育出的叶色为紫红色的梅花品种（最近几年，北京林业大学从美人梅的实生苗中又选出了小美人梅、俏美人梅、黑美人三个品种）。美人梅还能结果，在南方结果量少，但在北方能大量结果，核果红紫色，球形，6月下旬成熟，单果重较大，既具观赏价值还可生食。
美人梅的适应能力很强，对土壤要求不严，耐高温潮湿，抗寒力强（能耐摄氏零下30度的极端低温），在我国东西南北的绝大部分地区都适宜栽种、生长开花良好，是梅花北进的先锋品种。
三、美人梅的栽培管理
美人梅的抗寒、抗旱、抗病虫能力均强，生长旺盛，萌生力强，耐修剪，栽培管理较容易。按其生长开花时节进行常规的管理即可，一般在花后进行及时修剪，去除过密、交叉重叠枝，适度短截其余枝梢，保证光照和通风状况良好，以现病虫及时进行防治，如果有充足的肥水供给，其长势更加茂盛，树冠形成快，开花更为繁密。
美人梅繁殖容易，以一年生梅子播种苗为砧木，也可用桃、李、杏等，生长季节芽接成活率极高，达98％以上。美人梅用切接、压条、扦插繁殖，成活率都比一般品种高很多，而且是最早组织培养成功的梅花品种。
四、美人梅的应用
美人梅是目前除清明晚粉外花期最晚的梅花品种，所以在辟建梅花专类园中，它是很好的延长整个梅园观赏期的品种。在长江流域很多地方美人梅开花正值三八美人节’及踏春时节，备受欢迎。美人梅在城市园林绿化中应用前途相当广泛，在公园、街道、游园、庭院、广场等处，或孤植、丛植于草地之间；或对植、列植于园路旁、分车带绿地；或点缀于山石、池畔，春来赏花，三季观叶，其乐融融，是不可多得的花叶俱美、绿化美化园林观赏佳品。
美人梅是现有梅花中幼树开花最早的品种，其一年生嫁接苗顶端就能形成花芽开花，很适合培养成盆景，特别是制作小盆景的好素材，成型快，开花早，成本低。美人梅也易促成栽培，常在2月上旬将美人梅放入零度至5度的低温冷库中进行延花处理，适当浇水和枝头喷水，并给人工弱光照，4月底出库，五一节即可开花赏梅。
